17-09-2024 - Market Garden demonstraties Vlagheide Eerde
Ik en lief woonden de RCPT en Air Assault demo's op de Vlagheide te Eerde bij, een evenement ter gelegenheid van de herdenking operatie Market Garden 1944.
11:10 De eerste verkennende Dakota fly-by
In het kader van de (80-jarige!) herdenking van operatie Market Garden en alle gebeurtenissen hierbij in de regio in 1944 organiseerde de gemeente Meierijstad een groot evenement met medewerking van o.a. de 101st Airborne Division, 11 Luchtmobiele Brigade, Liberation Task Force en Keep Them Rolling en anderen.
Er waren veel evenementen en herdenkingen in de (ruime) regio, erg veel zelfs. Teveel/overdreven? Zeker niet wat mij betreft, prima zelfs want: dat we maar nooit vergeten wat toen gebeurde en hoeveel offers er gebracht (moesten) worden. Ik kom van oorsprong uit Veghel en daar en nabij gelegen Schijndel/Wijbosch is lang en zwaar gevochten. Je kan stellen dat Market Garden niet mislukt is door de gebeurtenissen in Nijmegen en Arnhem, maar omdat het de Duitsers tweemaal lukte de aanvoerroute aan de oostkant van Veghel en ten oosten van St Oedenrode (Koevering/Vlagheide-Eerde) te doorsnijden. Oorlogen worden gewonnen door logistiek!
Maar goed, terug naar het nu. We konden parachute-springen uit een Dakota DC-3 door het RCPT verwachten, gevolgd door een "Air Assault" demo door de 101st Airborne en de 11 Luchtmobiele Brigade. En die Air Assault is een heel andere dan toen, toen massale parachutisten maar nu spelen helicopters de hoofdrol met daarbij natuurlijk een hele bijpassende doctrine hoe zo'n landing en daaropvolgende aanval moet worden uitgevoerd.
We waren ruim bijtijds vertrokken en dat was maar goed ook want vooral de wachtrij bij het parkeerterrein nam de nodige tijd. We waren voor 10:30 op het terrein en namen plaats aan het veld waar de para's van het RCPT zouden landen, zie het kaartje:
Maar ik zag al meteen dat dit geen goede plaats was, de pers mocht op het terrein en wij stonden op de weg onder (!) de bomen. Geen/weinig zicht naar boven en dus verplaatsten we meteen naar de Publiekszone op de Vlagheide zelf. Daarmee verloor ik grotendeels de kans om actie aan/op de grond vast te leggen, dus landing van de para's maar ook het grondgebeuren van de Air Assault, maar het ging mij vooral om de taferelen boven me, dus het springen en de helicopters bij de Assault.
Het fotospul! Ja, je wil natuurlijk op van alles voorbereid zijn en niet als een Piet Pakezel zwaar spul rondsjouwen en er later achterkomen dat er geen tijd was om "alles" zinvol in te zetten. Het werd alsnog wel een zware tas met 2 fullframe Nikons met 24-70 en 70-200 zoomlenzen, Van meer telebereik zag ik af omdat ik verwachtte dat de fotomakerij best lastig zou kunnen zijn, teveel mensen, teveel bomen en de zon hoog met het risico dat spul "vanuit de zon" komt aanzetten - niet handig. Goed, die 200mm opnamen kan je nog wel croppen (40MP opnamen) maar natuurlijk lever je dan wel detail in.
Om 11:00 kwam de Dakota voor het eerst over om te verkennen, er wordt een marker uitgeworpen om te zien wat het effect van de wind op het daaltraject van de para's kan zijn. Voor de rest laat ik de foto's spreken. Het vliegtuig haalde drie keer mensen op vanaf Eindhoven AP en maakte drie runs per keer met zes tot zeven para's per run:
In afwachting van de Assault demo zou de band van 101st Airborne een optreden geven maar ineens werden we opgeschrikt door een onverwachte artilleriedemo met WOII spul. Wat een knallen! Ik heb bij eerdere gelegenheden wel eens geklaagd over de zwakte van de dummy munities ("losse flodders") maar deze keer! 😅 Ik kon er geen goede foto's van maken vanaf mijn zichtpunt dus moeten we het met de foto hieronder doen. Er stonden een stuk of zes, zeven stukken en twee keer lieten ze het spul tegelijk vuren. 😀
Prima optreden van die band overigens, met voor het publiek toch wel als hoogtepunt "Brabant" van Guus Meeuwis wat ook nog eens voor de helft in goed Nederlands werd vertolkt!
14:45 en dan de Air Assault demo, die na een aantal toelichtingen van start ging. Heel verhaal allemaal, indrukwekkend wel hoe precies het allemaal klopte en wat voor planning en voorbereiding hieraan vooraf moet zijn gegaan. Als gezegd was ik uit op foto's van (alleen) de heli's, en dus hier een aantal Black Hawks en Chinooks in beeld:
Ook was er een flinke afvaardiging van de Liberation Task Force (hadden op dat moment kampement te Eerde) aanwezig, mooi spul was er te zien en de mannen allemaal in de (Engelse) legerkleding van die tijd.
Rond 16:45 weer naar huis, vol indrukken van de demos.
Geplaatst 18-09-2024 11:27
Gewijzigd 25-09-2024 08:29